Der Karneval in Rio ist ein absolutes muss für Touristen, die während der Faschingzeit nach Brasilien fliegen. Dieser beginnt offiziell am Freitag vor Aschermittwoch. Das Sambodtromo, der Tempel der Karneval- und Sambafreunde, kann auch außerhalb der Karnevalzeit besucht werden.

Hier kann man die schönsten Kostüme bewundern. Um den Tempel zu erreichen, fährt man mit der U-Bahn bis zur Station Praca Onze und läuft dann noch einige Meter. Jeder brasilianischer Bewohner ist gern bereit, gerade Fremden als Führer zur Verfügung zu stehen. Für die Parade in Rio ziehen die 18 besten Sambaschulen am Faschingssonntag und am Rosenmontag in zwei Gruppen an ca. 125000 Zuschauern vorbei. Jede Schule benötigt ca. 90 Minuten, um mit ihren ca. 4000 Akteuren, 3500 Tänzerinnen und Tänzern und 500 Trommlern an den Zuschauern vorbeizuziehen. Während dieser Zeit tanzen nicht nur die Mitglieder der Sambaschulen, sondern die ganze brasilianische Bevölkerung wiegt sich zu den Rhythmen.

Die Sambaschulen haben sehr phantasievolle Namen wie Kolibri, Blumenkuss, Eisspitze oder auch Kaiserin Leopoldine. Die während des Karnevals gespielten Songs werden nach der Beendigung der bunten Zeit oftmals zu großen Hits, die überall gespielt werden. Das Spektakel zur Karnevalszeit ist sehr zeit- und finanzaufwändig. Gerade die Brasilianerinnen investieren das ganze Jahr über alles Geld, was sie irgendwie auftreiben können, um sich die schönsten Kostüme anzufertigen.